Borrachas

A borracha natural é extraida a partir do latex da seringueira. O latex é um líquido esbranquiçado produzido pela seringueira, do mesmo modo como se retira a seiva dos pinheiros. A borracha natural que sai do latex é, na maior parte, isopreno polimerizado com uma pequena percentagem de impurezas incluídas. Isto limita a variedade de produtos disponíveis, sendo adicionado enxofre e a vulcanização para melhorar a sua qualidade.

A borracha sintética é feita a partir de produtos derivados do petróleo. No entanto a procura pela borracha natural continua a ser muito elevada, uma vez que as suas características (elasticidade, resistência à tracção e capacidade de amortecimento) são superiores à borracha sintética.